Quốc đảo Comoros nhỏ bé đã sẵn sàng tham dự Cúp các quốc gia châu Phi

Sau khi giành được một suất ‘trong mơ’, đảo quốc Comoros nhỏ bé đã sẵn sàng để giành quyền tham dự một châu lục tại Cúp các quốc gia châu Phi

(CNN)Trước những câu hỏi về việc liệu Giải bóng đá các quốc gia châu Phi (AFCON) sắp tới có diễn ra trong bối cảnh đại dịch hay không, quốc gia quần đảo nhỏ bé Comoros đã và đang chuẩn bị cho trận ra mắt trên sân khấu lớn nhất châu lục.

Thành tích vượt qua vòng loại giải đấu bóng đá hai năm một lần của châu Phi là điều khó có thể nói quá với quy mô và lịch sử bóng đá của Comoros.

Nằm ngay ngoài khơi bờ biển phía đông của châu Phi

Đây là quốc gia nhỏ thứ tư của lục địa này với dân số dưới 900.000 người . Có biệt danh là Les Coelacanthes (người cá Coelacanth) – biệt danh đến từ một loài cá nhiệt đới quý hiếm sống ở vùng biển bản địa của Ấn Độ Dương – đội chỉ được thừa nhận là thành viên của FIFA, cơ quan quản lý toàn cầu của bóng đá, vào năm 2005.

Giấc mơ lọt vào vòng chung kết AFCON đã trở thành hiện thực vào tháng 3 năm 2021 sau trận hòa 0-0 thường rất khó khăn trước Togo, nhưng câu chuyện về thành công không mấy chắc chắn của Comoros có thể bắt nguồn từ năm 2014 khi huấn luyện viên trưởng Amir Abdou tiếp quản một người mới. tầm nhìn cho đội.

Do cơ sở hạ tầng bóng đá hạn chế của Comoros, Abdou đã chọn dựa vào cộng đồng người nước ngoài của quốc gia, đặc biệt là ở Pháp, để tìm ra dàn cầu thủ tốt nhất có thể. Phát biểu với CNN Sport, Abdou thừa nhận rằng đây không phải là quá trình dễ dàng vì nhiều cầu thủ, sinh ra và lớn lên ở châu Âu, không chắc chắn về triển vọng cạnh tranh cho Comoros.

Anh nói:

“Khi bạn là một quốc gia nhỏ đề xuất một dự án cho những người chơi này, rất khó để khiến họ nói rằng tôi muốn đến Comoros khi chúng tôi không biết chúng tôi có thể cung cấp những gì về mặt an toàn,”

Abdou đã có một cách tiếp cận thẳng thắn với quá trình thuyết phục và gặp gỡ các cầu thủ được đề cập để xây dựng mối quan hệ có ý nghĩa với họ: “Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện với tất cả các tuyển thủ quốc gia của chúng tôi, điều này rất quan trọng để thuyết phục họ và xây dựng sự tin tưởng lẫn nhau giữa chúng tôi.”

Sự khởi đầu của cuộc hành trình

Một trong những cầu thủ bị thuyết phục bởi dự án của Abdou là Fouad Bachirou, tiền vệ 31 tuổi của Comoros hiện đang chơi cho FC Omonia ở Síp. Bachirou gia nhập đội lần đầu tiên vào năm 2014 và ghi công người quản lý đã tạo ra một môi trường cạnh tranh hấp dẫn cho bản thân và đồng đội của anh ấy.

“Năm 2014 là khi mọi thứ thay đổi – khi Amir ra đời và quyết định tìm kiếm các cầu thủ trên toàn thế giới”, anh ấy nói với CNN, “và cố gắng tổ chức nhiều hơn cho toàn đội quốc gia, toàn bộ liên đoàn. Điều đó đã tạo ra một tác động lớn đến hầu hết các cầu thủ khi họ xuất hiện. “

Abdou muốn giảm bớt lời khen ngợi đó cho các cầu thủ của mình

Người mà anh ấy gọi là “những người yêu nước thực sự bởi vì tình yêu mà họ dành cho đất nước của họ vượt ra ngoài bóng đá.”

Tình cảm yêu nước đó được khẳng định bởi một số cảm xúc của các cầu thủ khi họ nhìn lại trận đấu vô thưởng vô phạt với Togo vào tháng 3 năm 2021. Bachirou coi đó là “khoảnh khắc đẹp nhất trong sự nghiệp bóng đá của anh ấy”, trong khi đồng đội và đồng hương của anh ấy nói rằng Bakari , người chơi cho RC Waalwijk trong Eredivisie của Hà Lan, đã gọi kết thúc trận đấu là một “khoảnh khắc thực sự đẹp”.

Abdou và các cầu thủ của anh ấy không phải là những người duy nhất say sưa với thành công vòng loại của đội. Đội bóng từ lâu đã có một lực lượng ủng hộ mạnh mẽ trên các hòn đảo, và sự trỗi dậy của vận may trong những năm gần đây đã biến tình cảm đó thành sự cuồng tín hoàn toàn.

Abdou nói:

“Khi đội đến Comoros [cho các trận đấu],”, “đất nước dừng lại trước 15 ngày. Đất nước dừng lại, và mọi người sống trong đội.

“Có một niềm vui, không chỉ là niềm vui mà là sự bùng nổ – như thể chúng tôi đã vô địch World Cup hoặc Champions League. Thật tuyệt vời. Nó hoàn toàn điên rồ và khó diễn tả.”

Bakari không thể che giấu nụ cười của mình khi nói với CNN về những cảnh ở quần đảo ngay sau kết quả trước Togo. “Tất cả những gì tôi có thể nói với bạn là điều đó thật điên rồ. Tất cả mọi người đều trở nên điên rồ”, anh nói.

Bachirou tán thành quan điểm này. “Mỗi trận đấu chúng tôi chơi trước đây, nó luôn giống như một lễ kỷ niệm, kết quả không quan trọng”, anh ấy nói, “nhưng vòng loại này chỉ nâng nó lên một tầm cao khác. Cảm giác như mọi người đang ăn mừng trong nhiều ngày, nhiều tuần.

“Chúng tôi là một đất nước nhỏ, một đất nước nghèo, vì vậy được mang lại nụ cười, mang lại niềm vui cho mọi người là một cảm giác chúng tôi thực sự tự hào.”

‘Chúng ta phải tin vào chính mình’

Lễ bốc thăm vòng bảng AFCON chắc chắn không dễ dàng với Comoros

Đội nằm ở bảng C cùng với các trụ cột của lục địa Ghana, Ma-rốc và Gabon. Chiến dịch của Les Coelacanthes bắt đầu vào ngày 10 tháng 1 trước Gabon ở Yaoundé, Cameroon.

Abdou và các cầu thủ của anh ấy chắc chắn không sợ những thử thách phía trước. Toàn đội đã chuẩn bị tại trại huấn luyện ở Ả Rập Xê Út, và huấn luyện viên muốn nhấn mạnh rằng đội của ông cảm thấy thoải mái khi đối mặt với sự phản đối gay gắt như vậy và trên thực tế, có thể chơi tự do hơn các đối thủ.

“Đây là những đội mà chúng tôi biết. Thi đấu với những đội kiểu này khiến chúng tôi cảm thấy tuyệt vời hơn và chính việc thi đấu với những đội này sẽ thúc đẩy chúng tôi đến đó và giành được kết quả”, Abdou nói.

“Chúng tôi phải tin tưởng vào chính mình – áp lực sẽ không dành cho chúng tôi, nó sẽ dành cho các đội khác đến từ các quốc gia lớn hơn.”

Các cầu thủ nghĩ rằng mối quan hệ chặt chẽ của họ và ảnh hưởng của châu Âu đã góp phần vào thành công của họ và hy vọng rằng nó có thể tiếp tục vào giải đấu thích hợp.

Bakari mô tả mối quan hệ giữa các đồng đội là “như anh em”

Trong khi Bachirou lưu ý rằng “tất cả chúng tôi đều sinh ra và lớn lên ở châu Âu, và chúng tôi có thể mang lại kinh nghiệm chiến thuật đó – đó là cách chúng tôi trở thành một đội khó bị đánh bại.”

Việc xác định thành công sẽ như thế nào đối với một đội như Comoros trong giải đấu lớn đầu tiên của họ là một điều khó khăn.

Các cầu thủ tập trung để giảm bớt áp lực và tận hưởng giải đấu, đồng thời không quên tư duy cạnh tranh đã phục vụ họ rất hiệu quả trong quá trình đánh giá vòng loại.

“Đối với chúng tôi, đó là một giấc mơ. Đối với tôi, đó là một giấc mơ được đại diện cho đất nước của mình trong giải đấu như thế này”, Bakari nói. “Các bạn thi đấu với những cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi, những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Chúng tôi không sợ, như tôi đã nói, và chúng tôi chỉ đang cố gắng tiến xa nhất có thể.”

Bachirou nói:

“Chúng tôi là đối thủ của nhau, vì vậy chúng tôi muốn giành chiến thắng trong các trò chơi. “Điều khiến chúng tôi đủ điều kiện và có mặt ở đây là tin rằng chúng tôi có thể giành chiến thắng trong các trận đấu, cạnh tranh và muốn chiến thắng, vì vậy chúng tôi sẽ đi và có cùng tâm lý để cố gắng và giành chiến thắng nhiều trận nhất có thể.”

Suy nghĩ của Bachirou sau đó quay trở lại quy mô tiềm năng của lễ kỷ niệm trên quần đảo nếu kết quả bắt đầu đi theo hướng của Les Coelacanthes .

“Nếu thành công trong cuộc thi này, thành thật mà nói, tôi khá lo sợ cho Comoros. Tôi không chắc các hòn đảo sẽ có thể giữ chân người dân. Điều đó thật không thể tin được, nó sẽ thật tuyệt vời.”